圆的位似轴
圆的位似轴是两个圆在给定位似中心下的重要几何概念,它直观地反映了两个圆之间位似变换的对应关系。我们从最基础的圆和位似变换出发,循序渐进地理解它。
第一步:位似变换的回顾与明确
首先,我们需要清晰理解“位似变换”。位似变换是一种缩放变换,由一个中心点 \(O\)(即位似中心)和一个非零的位似比 \(k\) 确定。平面上任意一点 \(P\), 其位似对应点 \(P'\) 满足 \(\overrightarrow{OP'} = k \cdot \overrightarrow{OP}\)。当 \(k>0\) 时,\(P\) 和 \(P'\) 位于 \(O\) 的同侧,称为外位似;当 \(k<0\) 时,它们位于 \(O\) 的异侧,称为内位似。位似变换保持图形形状不变,只改变大小,并且所有对应点的连线都通过位似中心 \(O\)。
第二步:两圆之间的位似中心
对于平面上的两个给定的圆(记作圆 \(C_1\) 和圆 \(C_2\), 半径分别为 \(r_1\) 和 \(r_2\), 圆心分别为 \(O_1\) 和 \(O_2\)), 可以存在多个位似变换将一个圆映射为另一个圆。但其中最自然的两个位似中心是:
- 外位似中心 \(E\): 位于两圆心连线 \(O_1O_2\) 上, 且满足 \(\overrightarrow{EO_2} = \frac{r_2}{r_1} \overrightarrow{EO_1}\), 这里位似比 \(k = r_2 / r_1 > 0\)。 此时, 两圆在 \(E\) 的同侧。
- 内位似中心 \(I\): 同样位于直线 \(O_1O_2\) 上, 但位于两圆心之间(若两圆外离)或一个圆的圆心之外(若两圆相交、内切或内含), 满足 \(\overrightarrow{IO_2} = -\frac{r_2}{r_1} \overrightarrow{IO_1}\), 位似比 \(k = -r_2 / r_1 < 0\)。 此时, 两圆在 \(I\) 的异侧。
第三步:位似轴的引入与定义
现在,考虑两圆和它们的一对位似中心(外位似中心 \(E\) 和内位似中心 \(I\))。 位似轴 就是连接这两个位似中心的直线, 即直线 \(EI\)。 这是位似轴最直接的定义。
但位似轴有更深刻的几何意义:它是两圆所有“反向相等”的幂的点的轨迹。 这是什么意思呢?
- 一个点 \(P\) 对于圆 \(C_1\) 的幂是 \(\Pi_1 = PO_1^2 - r_1^2\)。
- 一个点 \(P\) 对于圆 \(C_2\) 的幂是 \(\Pi_2 = PO_2^2 - r_2^2\)。
所谓“反向相等”, 指的是 \(\Pi_1 = -\Pi_2\)。 满足这个条件的点 \(P\) 的集合, 经过代数化简, 其方程恰好是一条直线, 这条直线就是位似轴。 它垂直于两圆的连心线 \(O_1O_2\)。
第四步:位似轴的几何构造与关键性质
我们可以不通过计算, 用尺规作图找到位似轴。 经典方法是利用两圆的外公切线和内公切线(如果存在的话):
- 分别作出两圆的两条外公切线, 它们相交于一点, 这个点就是外位似中心 \(E\)。
- 分别作出两圆的两条内公切线, 它们相交于一点, 这个点就是内位似中心 \(I\)。
- 连接 \(E\) 和 \(I\) 的直线, 即为位似轴。
性质: 位似轴具有以下核心性质:
- 它垂直于两圆的连心线 \(O_1O_2\)。
- 如果两圆相交于两点 \(A\) 和 \(B\), 那么位似轴就是这两个交点的连线, 即公共弦 \(AB\) 所在的直线。 这是因为交点对两圆的幂均为0, 满足“反向相等”的条件。
- 如果两圆相切(内切或外切)于点 \(T\), 那么位似轴就是过切点 \(T\) 且垂直于连心线 \(O_1O_2\) 的直线, 也就是它们的内公切线(或公共切线)。 此时, 外位似中心和内位似中心重合于切点 \(T\), 位似轴是过该点的垂线。
- 位似轴是两圆的根轴的一种特殊情况(当两圆非同心时, 根轴是满足 \(\Pi_1 = \Pi_2\) 的点的轨迹)。 位似轴(\(\Pi_1 = -\Pi_2\))与根轴(\(\Pi_1 = \Pi_2\))互相垂直, 且都垂直于连心线。
第五步:位似轴的应用与推广
位似轴是解决平面几何问题, 特别是与两圆相关问题的有力工具。
- 共点性: 对于三个圆, 两两确定的位似轴(共三条)必然交于一点, 这个点称为这三个圆的位似心。 这是位似轴的一个重要定理。
- 反演变换下的对应: 在位似变换下, 一个圆上任一点的切线, 其位似对应线是位似对应圆上对应点的切线。 而位似轴正是这些成对切线交点(如果它们不平行)的轨迹之一。
- 阿波罗尼奥斯问题: 在位似轴的概念下, 著名的“作一圆与三个给定圆相切”的阿波罗尼奥斯问题, 可以通过寻找适当的位似中心和利用位似轴来求解。
总结来说, 圆的位似轴是一条连接两圆外、内位似中心的特殊直线。 它不仅是位似中心的连线, 更本质地描述了两圆之间一种对称的幂关系, 并且在两圆相交或相切时退化为公共弦或公切线, 是联系两圆位置与度量关系的优美桥梁。